Standardní vzorec pro hodnocení solárních panelů se zaměřuje na množství energie, kterou jednotka vyrábí za plného slunečního světla při 77 stupních Fahrenheita. Mnoho majitelů domů v severních šířkách však může dosáhnout tohoto optimálního standardu pro solární sběr jen několik dní v roce. Pokud žijete v oblasti, kde je sluneční světlo oslabeno takovými faktory, jako je nepříznivé počasí a náklon Země, přesto chcete využívat co nejvýhodnější využití sluneční energie, potřebujete solární panely, které jsou optimalizovány pro lepší účinnost za nestandardních podmínek.
Monokrystalické panely
Ze tří základních typů solárních panelů - monokrystalický, polykrystalický a amorfní - je monokrystalický nejúčinnější při shromažďování sluneční energie, a tedy o něco účinnější v regionech se slabým slunečním světlem. Jak už název napovídá, jsou vyrobeny z jediného velkého krystalu křemíku vyříznutého z ingotu. Polykrystalické panely používají mnoho malých krystalů k vytvoření sběrné plochy, zatímco amorfní neboli tenkovrstvé solární panely sestávají z částic křemíku aplikovaných na povrch velkých desek. Monokrystalické panely, i když jsou efektivnější, jsou jen nepatrně tak. Jsou také nejdražší ze tří typů.
Hybridní panely
Někteří výrobci, včetně špičkových technologií Sanyo, kombinovali monokrystalický a amorfní tenký film, aby vytvořili hybridní panel, který Sanyo označil jako Heterojunction a Intrinsic Thin Layer (HIT). Podle marketingové literatury Sanyo tyto hybridní panely „se mohou pochlubit vysokou účinností konverze v rozmezí od 15, 3 do 16, 4, vynikajícími teplotními charakteristikami a značným výkonem za rozptýlených a nízkých světelných podmínek“. Modul fotovoltaiky (PV) společnosti Sanyo s výkonem 190 W získal hodnocení účinnosti 17, 4 procent, což je výrazně nad průměrem v oboru 12 procent.
Vysoce výkonné panely
Odborníci v oboru považují solární panely s kapacitou sběru větší než 100 wattů za vysoce výkonné. Příkon panelu popisuje množství energie, kterou panel může produkovat při plném slunečním světle při 77 F. Výběr vysoce výkonných panelů kompatibilních s typickým 12-voltovým systémem pro domácnost klesá, protože příkon stoupá vzhůru, protože jsou navrženy panely s nejvyšším výkonem pro systémy vázané na rozvodnou síť, nikoli na samostatné systémy, které ukládají energii do banky pro ukládání baterií. Musíte také pamatovat na to, že dva panely s nižším příkonem přidají stejnou sběrnou kapacitu a budou levnější. V případě solárních panelů se větší neznamená automaticky lépe.
Více možností
Americký program energetické účinnosti a obnovitelné energie (EERE) Ministerstva energetiky USA, zřízený za účelem rozvoje inovací v oblasti solárních panelů, pracuje na optimalizaci účinnosti solárních kolektorů. Jedním příkladem je experiment využívající MicroDish složený z koncentrace solárních článků Spectrolab - ultra-vysoce účinných článků - v nichž EERE testoval použití zrcadel určených k znásobení sluneční energie. Účelem této aplikace je „podstatně zvýšit životaschopnost PV pro nákladově konkurenceschopné aplikace“.
