Javor vznikl v období křídy.
Existuje více než 100 druhů javorů v rodu Acer, distribuovaných po Asii, Evropě a Severní Americe, některé se vyskytují v severní Africe a Malajsii. Skutečnost, že javorové jsou do značné míry omezeny na severní polokouli, je funkcí jejich evolučního pozadí a tlaků kvartérní doby ledové.
Vývoj
Javorové stromy jsou angiospermy nebo kvetoucí rostliny. Vznikly v období křídy, někdy před 120 až 100 miliony let. Časné javory měly namísto známých pětilistých listů, které se dnes našly, trojlisté listy, které se vyvinuly v rozmanitou skupinu druhů zahrnující jak jednodomé rostliny, samčí a samičí části na jedné rostlině, a dvojdomé rostliny se dvěma oddělenými pohlavími. Maples dosáhl svého nejširšího rozšíření v období miocénů, mezi 23 a 5 miliony let.
Zeměpisný původ
Nejstarší zkamenělé zbytky javoru, z druhu Acer amboyense, byly nalezeny na Aljašce, datované přibližně před 100 miliony let. Vědci však teoretizují, že javory pocházejí ze střední Číny, založené na distribuci dalších raných fosilií javorů v Grónsku, na Islandu a ve Spitsbergenu. Protože v tom okamžiku neexistovala žádná stálá ledová čepice, věří, že tyto rané stromy se rozšířily po polární oblasti od centrálního bodu v Asii.
Distribuce doby ledové
Když se Země ochladila a vedla do doby ledové před 2, 58 miliony let, druhy javorů byly tlačeny dále na jih před postupující ledovce. V Evropě, kde pohoří vede z východu na západ, byl postup javorů na jih často blokován, což mělo za následek lokální vyhynutí. Severo-jižní pohoří Severní Ameriky a otevřené stepi střední Asie naopak umožňovaly javorům ustupovat na jih od ledu bez omezení.
Taxonomie
Taxonomická klasifikace javorů byla v průběhu let poněkud kontroverzní. Původně považován za svou vlastní rodinu, poprvé pojmenovanou Aceraceae v roce 1836, rod Acer je nyní soustředěn spolu s podskupinou Hippocastanaceae do jiné rodiny, Sapindaceae. Tento krok odstraňuje genetický vztah javorů s asijskými tropickými ovocnými stromy, jako je liči a longan, spolu s buckeye a soapnut.
