Při dostatečném čase způsobí voda a kyslík rozpad železa.
Rez je proces rozpadu, ke kterému dochází, když je železo a kyslík v přítomnosti vody nebo vlhkosti ve vzduchu. Mnoho jiných kovů prochází podobným procesem, ale výsledné oxidy nejsou nazývány "rez". Tento termín se však hovorově vyvinul jako zastřešující pojem pro veškerý kovový úpadek.
První fáze
Na povrchu kovu se vytvoří usazeniny s červeným, černým nebo bílým zbarvením. To bude spojeno s malým množstvím leptání a důlků. V této fázi koroze útočí na povrch kovu. Rez může být snadno ošetřen pískováním nebo chemickým čištěním.
Druhá fáze
Tato rez nyní nabývá práškového nebo zrnitého stavu. Měřítko se může vyvinout, jak se kovové vločky uvolní a spadnou. Základní kov bude v této fázi stále nedotčen; proto může být kov snadno ošetřen tryskáním pískem nebo chemickým čištěním.
Třetí fáze
Povrchový vzhled rzi třetí fáze je velmi podobný, ne-li totožný s výskytem rzi ve druhé fázi, s tou výjimkou, že základní rozklad bude závažnější. Základní kov v oblastech koroze bude ohrožen; mohou být přítomny malé otvory. V této fázi musí být kov po vyčištění a nátěru opraven.
Fáze čtyři
Stupeň čtyři rez představuje korozi a rozpad, který se vyvinul do bodu, ve kterém byl základní kov zcela proniknut a odstraněn. Ve čtvrté etapě nezůstane žádný kov v bodech koroze. Po očištění a přípravě kovu bude vyžadována rozsáhlá oprava.
