Stává se to každé 20. nebo 21. března, což signalizuje návrat slunečního svitu, vyšší teploty, kvetoucí květiny a ptáky, včely a motýly na severní polokouli. Nebo pro ty Down Under, to ohlašuje podzimní příchod. Ale co přesně je jarní rovnodennost?
Je to astronomická událost? Dovolená jednou označená antiky? Vlastně jsou to oba. A nenechte se zmást tím jménem - jen proto, že ti nad rovníkem to nazývají jarní rovnodennost, to neznamená, že jde o meteorologický začátek sezóny. Ten není založen na nebeských událostech, ale na ročním teplotním cyklu a dvanáctiměsíčním kalendáři. Letos padl 1. března.
Protože naše planeta je nakloněna na ose, protože obíhá po slunci, polokoule v podstatě vyměňují periody, když přijímají sluneční světlo a teplo přímo. Jarní rovnodennost, která se koná tento rok 20. března v 17:58 EDT , označuje okamžik, kdy slunce sedí přímo nad zemským rovníkem a směřuje na sever. Obě hemisféry sdílejí sluneční paprsky rovnoměrně v rovnodennosti a noc a den jsou zhruba stejné délky. Ve skutečnosti, termín rovnodennosti se vyvinul z aequus, latinské slovo znamená stejné a nox, slovo pro noc.
Spolu se zářijovou rovnodenností, známou těm na severní polokouli jako podzimní rovnodennost, určují slunovrat také začátek nových sezón. Vyskytují se kolem 21. v červnu a prosinci a označují nejdelší a nejkratší dny roku na základě slunečního světla a jsou obráceny nad a pod rovníkem, jako rovnodennosti. Brzy civilizace našly jarní rovnodennost a tyto další nebeské dění spolehlivým způsobem, jak sledovat roční období, a mnoho z dnešních kultur jim nadále vzdává hold, stejně jako jejich předkové.
V proslulé britské lokalitě Stonehenge se každoročně na jarní rovnodennosti shromažďuje až 1 000 druidů a pohanů, aby pozorovali rozbití nad prehistorickou památkou. V mexickém El Castillo, mezi mayskými zříceninami Chichen Itza, se ještě více shromáždili ve stejný den, aby viděli, jak slunce vytváří stíny, které vypadají jako had, který se plazí po pyramidových schodech. A perský Nový rok, známý jako Nowruz, stále pozorují miliony na jarní rovnodennosti.
Zdá se, že zatímco se lidstvo nyní může pochlubit moderními kalendáři, které sledují naše roční období na slunci, kde se naše planeta otáčí ve vztahu k této velké jasné planetě na obloze, zůstává metodou, kterou si zaslouží připomenout.
