Elsie Eiler mi řekla, že jsem ji v den, kdy jsem ji zazvonil v její hospodě, chytil do správného rámce mysli. Jako poslední zbývající obyvatel Monowi, Nebraska, se 83-rok-starý stal poněkud místní legendou a národním pokladem. Jako taková dostává spoustu mediálních požadavků. Obvykle říká ne, děkuji, ale když jsem volal, cítila se velkorysá. Což nás vede k naší první lekci o tom, že jsme jediným obyvatelem malého města ...
1 Zvyknete si na lidi, kteří vás považují za novinku.
„Když se dostanete do takovéhle oblasti, lidé ve vzdálenosti 20 až 40 mil jsou považováni za sousedy, “ říká Eiler. "Jsme jako jedna velká rodina. Pokud se něco stane, jsou tu, aby s vámi sympatizovali."
5 Spoléháte se na své sousedy - a naopak.
Eiler nemá obec, na kterou by se spoléhaly na služby, takže často počítá s laskavostí své rozšířené komunity. Když sněží, přijde místní farmář, aby vyčistil parkoviště a hlavní ulici. „V oblasti je sněhová pluha, ale zpravidla je v době, kdy s vedlejšími a venkovskými silnicemi, vykopan traktor, “ sdílí. V hospodě je jediným zaměstnancem na plný úvazek, i když občas přináší další pomoc, když očekává velký dav, jako je skupina motocyklů, která se tam několikrát ročně schází. Kromě toho: „Kdokoli se tu stane, pokud uvidí, že potřebuji pomoc, pomůže, “ říká.
6 Rozumíte, pokud rodina nemůže žít poblíž.
Monowi, kdysi prosperující město pro chov dobytka za pomoci centrálního železničního systému, se do roku 1980 zmenšilo na pouhých 18 obyvatel. Mladí lidé, včetně Eilerova vlastního syna a dcery, opustili oblast při hledání pracovních příležitostí. Má čtyři vnoučata a dvě pravnoučata žijící tak blízko, jako je Sioux City, Iowa, a tak daleko jako Nizozemsko. „Jsem osamělý pro své děti, ale ne osamělý. Mám příliš mnoho zájmů a starých přátel, “ říká Eiler.
7 Máte přátele, které znáte celý svůj život.
V okolí stále žije několik Eilerových přátel ze střední školy, z nichž někteří znali celý svůj život, protože se také narodili a vyrůstali v Monowi. „Lidé, jejichž rodiče si pamatuji, že se rodí, přinášejí své děti. Takto to chodí, když zůstanete v jedné oblasti, “ říká. V neděli večer v zimě se v hospodě shromažďují přátelé, aby si zahráli karetní hru zvanou euchre, kterou Eiler popisuje jako kříž mezi pinochlemi a hřištěmi. „Každý hraje všechny ostatní, “ vysvětluje. „Obvykle jsme si zahráli o 10 nebo 10:30, ale několik z nich bude trvat až do půlnoci. Od té doby, co jsem byl sám, se moji štamgastové dobře bavili, že mě tam nechali pozdě.“
8 Život vidíte trochu jinak než většina lidí.
Eiler uznává, že je to „úplně jiný život“, kde je nejbližší Walmart vzdálený 60 mil. Ví, že někteří lidé se diví, proč zůstává, jediná osoba, která udržuje téměř neexistující město nad vodou. Mohla by se kdykoli zamknout a odejít, kdyby chtěla, říká. „Ptám se, co se stane, když budeš pryč? To není moje starost. Věřím, že žiji každý den a nestarám se o cestu. Budu si to užívat, dokud budu naživu.“
9 Nejste tak osamělí, jak by si lidé mohli myslet.
Nedělejte chybu, Eiler si vychutnává čas sama: „Vidím lidi celý den, přicházejí a odcházejí, cizinci a regulérky. Když se v noci vrátím domů, jsem naprosto šťastná, že mám ten čas pro sebe.“
