Hedvábí nepochází pouze z hedvábných červů.
Dravé pavouky točí hedvábí do kokonů a pavučin, aby chytily svou kořist, zatímco bource morušové používají své hedvábí pouze pro kokony. Tyto dva velmi odlišné druhy produkují silná, univerzální, elastická a lehká vlákna. Oba druhy hedvábí mají nesčetné potenciální využití ve vojenských a lékařských oborech. Rozdíly mezi hedvábím pavoukem a červem hedvábí inspirovaly vědecký výzkum těchto vláken vyráběných zvířaty.
Rozdíly v tloušťce
Rozdíly v tloušťkách těchto dvou druhů hedvábných nití jsou nepřímo úměrné jejich sílám. Červi vyrábějí hedvábí stejné tloušťky, zatímco pavouci produkují několik druhů hedvábí s různou tloušťkou. Závit hedvábného šneku je 10krát silnější než hedvábí pavouk, měřící průměr v průměru 0, 03 palce. Měření hedvábného pavouka se liší od průměru 0, 00012 do 0, 00032 palce. Pavouci používají ventily ve svých krcích k regulaci tloušťky hedvábí.
Rozdíly v síle
Přestože oba typy hedvábí jsou extrémně lehké a silné pro svou velikost a tloušťku, pavoučí hedvábí je mnohem silnější než hedvábné hedvábí. Vědci odhadují, že hedvábí pavouka je nejméně dvakrát tak silné jako u hedvábných červů. Pavoučí hedvábí je extrémně elastické a pevnější než Kevlar a ocel, z nichž ani jedna se natahuje. Faktory vysvětlující různé vědecké názory o síle pavoučího hedvábí lze snadno vysvětlit. Když pavoučí hedvábí absorbuje vodu, stává se méně křehkou a pružnější. Měření prováděná na různých úrovních vlhkosti zohledňují odlišné výsledky.
Rozdíly ve výrobě
Rozdíly ve výrobě hedvábí pavouků a červů se pohybují od fyzických technik až po ekonomické a dokonce i otázky práv zvířat. Červí hedvábí je produkováno housenkami hedvábných můr (Bombyx mori), jejichž vejce se líhnou do larev, z nichž každá roztočí jednu míli nepřetržitého hedvábného vlákna na kokony. Pěstitelé hedvábí zahřívají tyto kokony, aby zabili bource morušového a sklízeli tenká vlákna. Pavouci uvolňují hedvábí z břišních žláz. Hedvábná tkanina o délce 11 stop, kterou vyrobilo více než 1 milion pavouků divokých zlatých kouzel z Madagaskaru, zabrala za čtyři roky 70 pracovníků. Tentokrát zahrnuje sbírku pavouků, kteří byli krmeni krmeni, nepoškozeni během sklizně a později propuštěni. Komerční výroba hedvábného pavouka je obtížná, protože pavouci produkují velmi málo hedvábí najednou a tato teritoriální stvoření nemohou žít společně, aniž by se navzájem zabíjeli. Aktivisté za práva zvířat proti tomuto výrobnímu procesu protestují.
Rozdíly ovlivňující lékařské použití
Super silné hedvábné nitě jsou v medicíně velmi užitečné. Chirurgové mohou s tímto materiálem provádět vynikající stehy; popálení pacientů budoucnosti může být ušetřeno bolestivé kožní štěpy, a to vše díky vlastnostem těchto hedvábí. Červ hedvábí způsobuje reakci lidského imunitního systému, díky čemuž je pro tyto účely méně vhodný; u citlivých pacientů bylo podezření na astmatické záchvaty. Pavoučí hedvábí nemá tuto nevýhodu. Pavoučí hedvábí zatím nemůže být vyrobeno v množství ve zkumavkách. Současné experimenty zahrnující geneticky změněné rostliny a zvířata se pokoušejí vyrobit dostatek hedvábné nitě pro lékařské použití.
