V době, kdy starověký muž objevil tajemství ohně, také zjistil, že malý poryv větru - nebo místo toho rozumné využití plicní energie - měl docela pěkně povzbuzující proces hoření. A nakonec (aby si zachránil dech pro ochlazení své energie) vytvořil primitivní formu měchů.
Odborníci spekulují, že tento prvotní prototyp byl pravděpodobně malá zvířecí kůže šitá pro vytvoření vaku. Ale ať už to vypadalo jakkoli a následující zařízení, vypadalo by to, že by byly modelovány podle stejné základní koncepce: uzavřený kontejner, který by mohl shromažďovat vzduch, a poté jej vytlačit úzkým ventilem. Ačkoli debutové datum měchů zůstává záhadou, my víme o bohatě vyzdobených příkladech v Tudorově Anglii, které obsahovaly hesla a rýmy. A v Americe nám přežívající soupisy z roku 1634 říkají, že měchy byly zahrnuty mezi seznamy hrnců, drobností a dalšího krbového vybavení.
Většina krbových měchů vyrobených ze dřeva, kůže a mosazi, které dnes najdeme v obchodech se starožitnostmi, je zřídka dříve než 18. století a většina z nich není starší než 19. století. Jak potvrzuje obchodník se starožitnostmi Amy Finkel, „Staré měchy rozhodně není snadné přijít, zejména ty, které jsou v dobrém stavu. Po chvíli, kdy kůže uschla a rozštěpila se, nehty zrezivěly nebo vypadly, takže je k ničemu, byl často vyřazen. “
V M. Finkel & Daughter budou tyto prvky téměř vždy nahrazeny profesionálním restaurátorem, který používá stejný typ a kvalitu materiálů jako originály. Všechny ostatní součásti, včetně dekorovaných dřevěných desek s vyčnívajícími držadly, stejně jako trysky z mosazi, jsou však vždy k dílu originální. To vše vysvětluje cenovky od 400 do 800 USD na starožitných měchech, které se zde prodávají.
Jak obchodníci spatří skutečný artefakt? „V obchodě, “ říká Amy Finkel, „zacházíme se spoustou nábytku a doplňků, včetně měchů, ze začátku 19. století, kdy se zdálo, že je tu chuť na barevnou barvu a od ruky nebo malované dekorace. Díváte se na věk barva ze dřeva, originalita vzorů. Je to opravdu instinktivní druh znalostí, které obchodníci rozvíjejí po dlouhém vystavení starým objektům. ““ Podle zkušeností Amy není většina lidí, kteří nakupují měchy, sběrateli jako takovými, ale spíše milovníky starožitností, kteří je potřebují pro své krby. „A to je účel jejich obnovení, “ říká. "Podle mého názoru bychom měli měchy považovat za užitečné nástroje a také si je užívat jako dekorativní umění - stejně jako jejich původní majitelé."
V rané Americe, kdy mnoho řemeslníků vyrábělo okraje zboží, které souviselo (i vzdáleně) s jeho obchodem, by krbové měchy mohly být vyrobeny místním výrobcem mlynářů, koželužů nebo mosazných svícnů.
Chválit dnes, starožitné měchy musí mít svůj původní nátěr v dobrém stavu a originální trysku. Kromě toho je to záležitost vzácnosti. Turtlebacked a soustružené vrchní desky jsou tedy cennější než ploché; zdobené hranice více vyhledávané než obyčejné; namalované scény - domů, plachetnic nebo hojnosti - více žádoucí než florals.
Dřevěné desky ve tvaru srdce na těchto 18-palcových amerických měchech, oba kolem roku 1840, mají vzory zlatých květin a ovocný koš. Příklad vlevo má rovnou horní desku ($ 450), zatímco druhá verze je zakřivená nebo "turtlebacked" (550 $).
Další hledané vlastnosti:
Úchyty: I když je horní zakřivený (norma pro korytnačky), spodní držadlo je ploché, takže při zavěšení za koženou smyčku zůstávají měchy zarovnány se stěnou.
Desky: Vyzdobená horní část může být zakřivená, ale spodní deska je ponechána plochá, aby se do ní vešla kožená dírka, která zabírá vzduch, když jsou držadla od sebe oddělena.
Kůže: Přibitý kožený pás spojuje dvě desky a vytváří skládací krabici. Jak je vzduch čerpán dovnitř a ven z měchu, pružný pás roste napnutý a pak se skládá.
Tryska: Když jsou držadla vlnovce stlačeny k sobě, vzduch tryskou vytlačuje vzduch. Těsně nad ním kožené pásy kloubově spojují zkosené konce desek.
