Když hrozí, Millipedes se krouží do tohoto tvaru koule.
Bylo studováno více než 1200 druhů stonožek a mnoho z nich žije v jihovýchodních Spojených státech. Žijí v zalesněných oblastech a schovávají se pod troskami všeho druhu. Občas se vyskytují v domovech, nejčastěji se vyskytují ve sprchách, umyvadlech a vanách. Alabama má svůj podíl na této poměrně neškodné a ekologicky důležité třídě bezobratlých.
Popis
Millipedes, třída Diplopoda, má dva páry nohou v každém ze svých segmentů těla, oddělující je od stonožek, které mají pouze jeden pár. Stejně jako stonožky to není hmyz, ale třída sama sobě. Těla stonožky se podobají červům, kromě jejich množství nohou, a na hlavách mají pár krátkých antén. Někteří lidé nazývají stonožky „tisíce leggerů“, ale není tomu tak. Stonožky různých rodů přicházejí v různých barvách. Mnoho z nich jsou černé nebo šedé, ale některé mají brilantní oranžově-červené nebo žluté a černé pruhy. V roce 2009 byli fotografováni dva členové řádu Polydesmida, rodina Xystodesmidea; jeden z druhů Ampheloria virginiensis, měl žluté okraje na každém černém segmentu, a druhý z druhu Bracheria / sigmoria, měl na každém segmentu načervenalé boční okraje. Oba se nacházeli v severní Alabamě.
Jasná barva této stonožky usnadňuje vyhledávání v zalesněných oblastech na břehu řeky.Škodlivé aspekty
Stonožky nestíhají ani nekousají a děti je považují za zajímavé, často si je vyzvedávají, aby si hrály. Některé jasně zbarvené druhy stonožky vylučují kyanid. V roce 2010, majitel domu v okrese Chilton, Alabama našel ve svém suterénu několik druhů stonožek Pachydesmus. Všichni měli světle žluté a tmavě hnědé barevné segmenty a bledé nohy a při narušení vydávali mandlovou vůni. Tato vůně znamená přítomnost kyanidu. Jiní, pokud jsou ohroženi, vylučují páchnoucí, hnědou barvu, která může dráždit kůži. Nedovolte dětem, aby s těmito fascinujícími, ale potenciálně škodlivými stvořeními zacházely. Kdykoli se zachází se stonožky, je rozumné okamžitě omýt pokožku, na níž se dotkla. Pokud se po kontaktu s stonožkou objeví pálení, zarudnutí nebo podráždění nebo pokud se vyskytnou jiné příznaky, měli byste zavolat místní středisko pro kontrolu jedů, kde získáte konkrétní pokyny.
Některé stonožky vylučují kyanid, takže nedovolte dětem, aby s nimi zacházely.Krmení a růstové návyky
Stonožky jsou obvykle vegetariáni, kteří se živí mrtvou a umírající flórou. Vzácné druhy jsou masožravé, jiné se živí živou vegetací. Millipedes snáší vejce, ale neprochází larvální fází. Millipedes se místo toho roztaví, jako pavouci a krabi, a každým krokem roste více segmentů a nohou. O těchto bezobratlých je známo, že žijí až 10 let. Nejrozšířenějším v celé jižní části USA je Narceus druh stonožky. Tato stvoření přicházejí v plných barvách od hnědé po černou, jsou malá (2 až 4 palce dlouhá) a wormlike, s malými nohami a krátkými anténami.
Zahradní stonožky najdete po celé jižní části USA
Ekologický význam
Stonožky jsou starověká třída zvířat. Dnes může existovat více než 80 000 různých druhů. Byli špatně prostudováni a jejich často navštěvované oblasti biotopů nejsou dobře zdokumentovány. Stonožky jsou třetí nejrozmanitější třídou pozemských členovců a z ekologického hlediska mají velký význam. Jak uvedla Národní vědecká nadace ve spolupráci s organizací PEET (Partnerství pro zlepšení odborných znalostí v taxonomii), „Millipedes mají mimořádný ekologický význam a hrají klíčovou roli při rozkladu podestýlky listů a v cyklu výživy v půdě.“
Diplopoda jsou nezbytnými členy jejich ekosystémů.
