Herec Henry Fonda vybudoval svou 50letou kariéru hrající vášnivé, principiální muže, od Toma Joada v Hrozny hněvu po poručíka Douglase A. Robertsa na jevišti a filmové verze Mister Roberts a Jurora č. 8 ve 12 rozhněvaných mužích . Muž za personou byl však velmi odlišný, což vedlo ke komplikovaným vztahům s jeho dětmi ak bouřlivé historii manželství. Fonda se oženil pětkrát, ale zřídka mluvil o svých vztazích.
Henry Jaynes Fonda se narodil v roce 1905 v Grand Island v Nebrasce. Pravděpodobně zahájil svou hereckou kariéru v Omahě ve věku 20 let v Omaha Community Playhouse, na doporučení rodinné přítelkyně Dodie Brando, podle The New York Times . (Jako matka Marlona Branda pravděpodobně znala potenciální herecké talenty, když ji uviděla.) Fonda byla rychle závislá a odcestovala do Massachusetts s přítelem, aby se připojila k letní divadelní skupině. Tam potkal svou budoucí první manželku, Margaret Sullavan.

V roce 1938 byla scénografkou a herečkou nominována na Oscara za svůj výkon ve filmu Tři kamarádi . Sullavan byl známý jako tupý a temperamentní. Často vyprávěný příběh o neshodě mezi scénou mezi Fondou a Sullavanem, zaznamenaný v Margaret Sullavan: Child of Fate od Lawrence J. Quick, končí jejím vyskočením a vyprázdněním džbánu vody na Fondě. Když Fonda odešel, pravděpodobně se převlékl, Sullavan se klidně vrátil na své místo. Není divu, že se manželé oddělili poté, co se vzali za pouhé dva měsíce a rozvedli se o dva roky později v roce 1933. Ale zůstali v přátelských podmínkách a dokonce jednali společně v roce 1936 The Moon's Our Home .

Fonda se setkal s jeho druhou manželkou, socialitou Frances Seymour Brokaw, na scéně filmu Křídla ráno v Anglii v roce 1936. Jejich dcera Jane se narodila v roce 1937 a syn Peter v roce 1940. Během manželství Fonda sloužila v americkém námořnictvu pro tři roky ve druhé světové válce a získal bronzovou hvězdnou medaili, poznamenal Times .
Mezi Fondinou hereckou kariérou a jeho námořní službou strávili manželé hodně času od sebe. V jejich nešťastném spojení však hrály roli další faktory. V profilu o Jane Fonda, Daily Mail vysvětlil : „Otec Jane Fonda byl chladný a šikan, nemluvě o nestydatém feminizátoru, ale - příliš mladý na to, aby rozuměl duševním onemocněním - jeho dcera vždy obviňovala alarmující chování její maniodepresivní matky za rozpad manželství jejích rodičů. ““

V roce 1949, když Fonda řekl Brokawovi, že se chce rozvést, aby se mohl oženit se svou 20letou milenkou, zdevastovaný Brokaw se spirálovitě rozšířil do rostoucí psychické nestability a vstoupil do psychiatrické léčebny. O čtyři měsíce později, ve věku 42 let, spáchala sebevraždu tím, že jí odřízla hrdlo ukradenou břitvou. Fonda odmítla diskutovat o své sebevraždě se svými dětmi, které se léta nedozvěděly pravdu.
Zleva: Susan, Amy, Henry, Jane a Peter Fonda v roce 1954
Následující rok, ve věku 45 let, se Fonda oženil se Susan Blanchardovou, nevlastní dcerou divadelního producenta Oscara Hammersteina II, který se později stal producentkou. V roce 1953 adoptovali dceru jménem Amy. Ale pro Blancharda stačilo pět let manželství. Jak Peter Fonda v roce 2014 pro Daily Express řekl: „ Bydleli jsme v Římě, ona přišla na snídani a řekla nám. Byl jsem zdevastovaný a plakal a řekla:„ Jsem mladý, chci tančit a říkat vtipy. je třeba snížit. “ A přesně jsem věděl, co tím myslí. “
Henry a Afdera v Římě, 1958
Italská baronka Afdera Franchetti se stala Fondou čtvrtou manželkou dva roky po jeho rozvodu s Blanchardem. Audrey Hepburn představila dva, zatímco ona a Fonda byli v Itálii natáčet Válka a mír . Franchetti a Fonda se vzali v roce 1957 a rozvedli se o čtyři roky později v roce 1961.
Fonda finální a nejtrvalejší manželství bylo s Shirlee Adams, bývalý letuška a model, kterého se oženil v roce 1965. Byla na jeho straně, když zemřel na srdeční choroby v roce 1982 ve věku 77 let. Zdá se, že Fonda konečně splnila svůj zápas a zjemnila v průběhu.
Henry a Shirlee na párty hodené Trumanem Capote, 1966
Jane a Henry v roce 1979
Jane Fonda se lépe seznámila s Adamsem a jejím otcem, zatímco oba herci natáčeli na Zlatý rybník z roku 1981. Jak řekla časopisu People v dubnu 1982, jen pár měsíců před tím, než její otec zemřel v srpnu, „Do jaké míry je můj otec otevřenější náklonnosti a méně rozzlobený, souvisí s Shirlee… To je vztah, který si přeji, aby byl ' d předtím. Jednoho dne jsem viděl Shirleeho stát za židlí a najednou mě napadlo, proč se milují. Jsou to v podstatě oba prostí, skromní lidé ze Středozápadu. “