Během mého sedmi let života v New Yorku jsem skoro zapomněl, jak Southerner dokáže vyprávět příběh. A to platí zejména o rodinné tradici.
Moje babička, která vyrostla v Pascagoule, Mississippi, měla se syrovým sladkým přízvukem příběhy, které byly natažené a bohaté jako melasa. Jedna oblíbená byla doba, kdy její bratr JB chytil aligátor a nechal jej ve vaně. Když si to pamatuje, aligátor po tom, co vystrašil bejesus z jejich matky, rozžvýkal nový koště, roztrhl díru na verandě a rozběhl se k vodě.
Poté, co moje babička minulý rok zemřela, šli všichni do deníku v Mississippi, aby ji rozptýlili a popel mého dědečka. Její bratr chytající aligátor, JB Morgan, tam stále žije s manželkou Sandrou, která nám provedla prohlídku domu, zastavila se v ložnici a ukázala nám vintage fotografii se sépiovým tónem.
Teta autora jako malá holčička.
Uvnitř rámečku 16x20 se malá holčička dívá na kameru s drsným pohledem, telefon držený u ucha. Na sobě má puntíkované šaty s nafouknutými rukávy a límcem a její blond kadeře jsou naskládány na hlavu a zakončeny stuhou.
„To jsem já, “ řekla nám Sandra. "Vypadáš dobře? Vypadá to jako Little Miss Sunbeam!" Opravdu ano. A Sandra měla teorii, že ji inspirovala Little Miss Sunbeam.
V červenci 1948 byla Sandra tříletá dívka žijící v Columbii v Mississippi. Její matka, teta a dva strýcové pracovali ve fotografickém ateliéru McVaden v nedalekém Biloxi v Mississippi a spikli se, aby získali dámský portrét rytíře Sandry. Její matka stočila vlasy, vložila ji do šatů, které si vyrobila babička, a přiměla Sandru, aby seděla za strýcem Danem C. Harbisonem.
„Neměl jsem ho rád, “ říká Sandra, nyní 70 let. „Vyděsil mě. Měl tento opravdu hluboký hlas, byl trochu nevrlý. Když se přiblíží ke mně, budu plakat. Nakonec, v poslední den tří dnů, se mu podařilo získat pár dobrých obrázků.“
Harbison si vybrala jednu ze svých drsně držících telefon, aby zafarbila oleji, což byla v té době oblíbená metoda. (Všechny ostatní verze fotografie byly ztraceny na Hurikán Katrina.) Kolem stejného času se stal populární chléb Sunbeam a její rodina začala volat Sandra Little Miss Sunbeam.
Quality Bakers of America, pekárenské družstvo, které vlastní ochrannou známku Sunbeam, říká, že identita dívky, která inspirovala logo Miss Sunbeam, je záhadou. Ilustrátor Ellen B. Segner viděl malou holčičku hrát ve Washingtonském parku v New Yorku a několik dní ji načrtával a vytvářel logo, které se dodnes objevuje na obalu chleba Sunbeam. Originální olejomalba vytvořená paní Segnerovou visí v kanceláři Quality Bakers of America's office v Pensylvánii.
Ale Sandra si myslela, že tento příběh může být výmysl. Na naléhání kamarádky provedla předběžný průzkum online počátkem roku 2000 poté, co ilustrátor Segner zemřel. Její první důkaz byl, že logo se poprvé objevilo na billboardu v roce 1950, podle Wikipedie. A pak došlo k tomu, že její strýc Dan přinesl malovaný portrét Sandry na Národní kongres fotografů v Chicagu v roce 1948, kde Sandra říká, že získal první místo v kategorii ručně barevných portrétních fotografií dětí. Možná byla Segnerová inspirována rozkošným vítězným portrétem, ale nemohla si to přiznat, takže si vymyslela příběh parku?
„Každý, kdo kdy viděl fotografii, řekl:„ Vypadá to jako malá slečna Sunbeamová, “říká Sandra. „Co mě překvapuje, je výraz na dítěti, stuhy, vlasy a nafouklé šaty. To bylo ikonické jižní holčičkové šaty. Moje matka musela strávit hodinu na opravu mých vlasů, “ říká Sandra. Mnohem raději by venku hrála baseball, pak by seděla na portrét v šatech a nedokáže si představit, že by tolik času strávila a pracovala na oblékání holčičky do parku tři dny v řadě. "Nemyslím si, že by si to malé holčičky hrající v parku v New Yorku ve 40. letech musely nosit! To mi nedává smysl. To je, když jsem začal říkat své rodině:" Hej, možná jsem malá slečna Sunbeamová ! '“
Byl jsem fascinován. Co když byl portrét opravdu Segnerovou inspirací? Co když, podobně jako plakát Obamu „Naděje“ Sheparda Faireyho, který byl vyzdvižen z fotografie Associated Press, si panství Harbison zasloužilo odměnu? Sandra mi dala požehnání, abych to zjistila.
Nejprve jsem se pokusil ověřit, zda její strýc vyhrál soutěž. Podle pečlivého výzkumu prováděného knihovníky ve veřejné knihovně v Chicagu (věděli jste, že knihovníci budou provádět výzkum za vás zdarma ?!), v srpnu 1948 v Chicagu skutečně existovala Fotografická asociace asociace Ameriky. Bohužel časopis časopisu Asociace, ve svém významném pokrytí úmluvy neuvádí, kdo vyhrál každou soutěžní kategorii. Jenny z veřejné knihovny Biloxi mi řekla, že místní noviny Biloxi zmínily, že se Harbison zúčastnil kongresu, ale nezmínil ho o vítězství.
Dále jsem sledoval Sandrovu myšlenku, že by asi mohlo být neobvyklé, že malá holčička s blond kadeřemi a společenskými šaty projde městským parkem před paní Segnerovou. Vypadalo to jako věrohodná hypotéza. Nájemní domy, v nichž sídlila řada usilujících přistěhovalců, byly v té době známým rysem centra New Yorku. Našel jsem 40. léta 20. století v New Yorku, projekt Městské univerzity v New Yorku. Naskenoval a dal online čtyřdenní projekt spolupráce z roku 1943 s názvem New York City Market Analysis do klikatelné mapy podle sousedství.
Některé z „nejdražších typů moderních hotelů a bytových domů, “ uvedl papír, se nacházely severně od parku na Páté třídě. Rodiny v této čtvrti zaplatily nájemné více než 150 USD měsíčně (asi 2 330 $ dnes) a jejich roční výdaje se odhadovaly na více než 10 000 USD ročně (168 000 USD v dnešních dolarech). To se nemusí zdát působivé ve srovnání s cenami pronájmu Greenwich dnes. Vesnice, ale v té době noviny tvrdily, že: „Prosperita rozkvétá podél Páté Avenue severně od Washington Square. Obchodní páry mají podobné sousedství.“ Takže možná malá holčička v ozdobných šatech toho dne vlastně hrála v parku.
Jak ale vypadaly šaty Southern Miss Sunbeam? Rychlé vyhledávání na eBay přineslo na prodej vintage šaty z 40. let 20. století s modrou a bílou kostkovanou tkaninou, nafouknutými rukávy a bílým bryndáčkem. Ideální pro slečnu Sunbeamovou. Když jsem zkoumal vzory dětských šicích vzorů pro děti, zjistil jsem, že šaty malých dívek se od 30. až 70. let sotva změnily ve stylu. Všichni měli nafouklé rukávy a límce.
Po celou dobu jsem se snažil dostat do kontaktu s prezidentem Quality Bakers of America. Když jsem ho konečně dostal do telefonu, promluvil utěšujícím, tichým a chraptivým hlasem - přesně takový druh hlasu, jaký byste očekávali od prezidenta vinobraní značky Americana, bílý chléb.
„Teta není slečna Sunbeamová, “ řekl mi nejistě. Znovu zopakoval, že značka byla poprvé uvedena na trh s logem v roce 1942 v Delaware - ještě předtím, než se moje teta narodila.
„Dotazy dostáváme každý měsíc, “ říká. „Stane se, že někoho matka nebo babička zemře, a lidé se zeptají:„ Kde jsou kontroly autorských odměn? Moje babička byla slečna Sunbeamová. “„ Odhaduje se, že v soutěžích Little Miss Sunbeam po celé zemi bylo 50 až 100 vítězů. . "Vždycky odpovíme, že možná vyhráli soutěž, ale nebyli to původní slečna Sunbeamová."
Teta Sandra možná nebyla slečna Sunbeam, ale příběh vypráví více o jejím rodinném životě než o autorských šekech. A v tom je nekonečně větší hodnota.
Toto tvrzení jsem ověřil hledáním na eBay a Etsy, kde jsem našel několik příkladů historických obalů chleba Sunbeam zdobených malou blonďatou dívkou, jasně datovaných 1942.
A tak to byl konec mého hledání. Možná nikdy nebudeme znát jméno malé holčičky, která inspirovala logo Little Miss Sunbeam. Už by jí bylo asi 78 let a možná si ani nepamatuje, že by procházela parkem Washington Square Park, její vlasy stočené a ostříhané.
Skoro se cítím špatně, když jsem přišel s tvrdým nosem pro fakta a zničil kuriózní kuriózní jižní příběh. Tak se to vždy stává s mojí rodinou. Bylo mi řečeno, že okres ve Virginii byl pojmenován po mé rodině, ale nějaký rychlý výzkum na vysoké škole odhalil, že to byla výměna.
Co se týče tohoto aligátora, JB říká, že se to nevytlouklo do vody, ale skončilo v příkopu před domem paní Cobbové a policie se o to postarala. Bylo to očividně velké. Kdo má pravdu? Záleží na tom? Radost z těchto příběhů není ve faktech, ale ve vyprávění. Je to v návštěvě s rodinou a posezení s nimi na verandě se sladkým čajem a jejich nasloucháním si udělejte čas a vychutnejte si starý rodinný příběh. Teta Sandra možná nebyla slečna Sunbeam, ale příběh vypráví více o ní a jejím rodinném životě než o autorských šekech. A v tom je nekonečně větší hodnota.
