Rozpadlý organický materiál se mění v humus, který poskytuje mnoho výhod pro růst rostlin.
Organické odpady - jako jsou zbytky potravin, kávové základny, stříhané trávy a odumřelé listy - se rozkládají na materiály prospěšné pro půdu. Zahradníci mohou tento proces urychlit vytvořením jednoduchých nádob na kompost, do kterých záměrně umisťují odpady z kuchyní a na zahradě, aby se kontrolovaným způsobem rozložily. S pomocí vlhkosti, cirkulace vzduchu, červů, mikroorganismů a správné regulace teploty se tento odpad rychle přemění na doplněk rostlin bohatý na živiny, humus.
Zlepšuje složení půdy
Podle Washington State University Extension je pětiprocentní nárůst organického materiálu - jako je kompost - zdvojnásobí kapacitu zadržování vody v půdě. Vynikající kapacita zadržování vody snižuje odtok, který zase udržuje více živin a vody v půdě, aby rostliny mohly být použity, snižuje erozi a snižuje zahradnické chemikálie končící v řekách a potokech. Kompost také zlepšuje strukturu půdy, zajišťuje provzdušňování a správnou úroveň zhutnění. Například pomáhá písčité půdě zadržovat vodu a živiny a zároveň uvolňuje kompaktní půdu, aby mohla voda vytéct, kořeny se šířily a vzduch cirkuloval.
Poskytuje výživu
Kompost zvyšuje obsah živin v půdě a poskytuje rostlinám podmínky pro optimalizaci těchto živin. Například kompost obsahuje širokou škálu mikro a makronutrientů, které se často nenacházejí v komerčních hnojivech a uvolňuje je pomalu v průběhu měsíců nebo let, na rozdíl od syntetických verzí. Konkrétně má kompost vysokou úroveň organického uhlíku. Organický uhlík přispívá k chemickým procesům, které nakonec zvyšují úrodnost půdy. Stabilní komposty mají také pH mezi 6, 5 a 7, 5, což rostlinám pomáhá vstřebávat mnoho druhů živin, podporuje prospěšné chemické reakce a podporuje zdravé mikroby.
Podporuje prospěšné organismy
Mnoho organismů a mikroorganismů sdílí symbiotický vztah s rozkládajícím se organickým materiálem. Bez těchto organismů by rozpad nebyl možný; bez organických odpadů by tyto organismy nepřežily. Například, žížaly se živí organickou hmotou, vykopávají nory, které pomáhají provzdušňovat a obracet půdu a poté ukládat výživný odpad. Houby a bakterie pomáhají procesu rozkladu tím, že se živí organickými odpady v kompostu nebo přeměňují určité molekuly nebo chemikálie na rostlinné formy. Některé bakterie dokonce berou ze vzduchu dusík a přeměňují jej na formu, kterou mohou rostliny využít.
Potlačuje nemoc
Četné studie poskytují důkazy o tom, že kompost může pomoci potlačit choroby rostlin. Zatímco kompost dělá rostliny zdravějším zajištěním dobrého složení půdy, výživy a provzdušňování - čímž se zvyšuje jejich odolnost vůči chorobám - potlačuje také patogeny. Organismy a mikroorganismy v kompostu soutěží o výživu, kterou některé látky způsobující onemocnění vyžadují. Kompost má také antifungální inhibitory, které odstraňují škodlivé houby a působí jako parazity na některých patogenech.
