Využití sluneční energie okny budovy je cílem společností v oblasti energetických technologií.
Sluneční světlo, které prochází okny budovy, nejenže osvětluje interiér budovy, ale také přenáší sluneční energii skrz sklo a často zbytečně vytápí interiér. Několik společností zabývajících se energetickými technologiemi pracuje na vývoji solárních oken, systémů, které přeměňují tuto sluneční energii na elektřinu, čímž uspokojí energetické potřeby budovy a zároveň se sníží její potřeby chlazení.
Fotovoltaická skleněná jednotka
Solární okenní systém vyvíjený společností Pythagoras Solar využívá optické technologie spojené s tradičními křemíkovými fotovoltaickými články v okně, které společnost nazývá fotovoltaická skleněná jednotka (PVGU). PVGU používá optický systém zasunutý mezi vrstvami skla pro řízení průchodu slunečního světla oknem, což umožňuje PVGU řídit množství tepla a světla, které je přenášeno oknem, a současně lámat sluneční světlo, takže je zaměřené na fotovoltaické články umístěné mimo průhlednou plochu okna.
Organické fotovoltaika
New Energy Technologies Inc. vyvíjí produkt, který nazývá SolarWindow, fotovoltaický systém, který využívá solární články zabudované do tenkého filmu, který lze nastrčit na okenní sklo. Tyto buňky byly od roku 2010 nejmenší na světě, zhruba čtvrtina velikosti zrn rýže a využívaly spíše organické materiály než kovové kontakty v tradičních solárních článcích. Tyto organické materiály mají vyšší stupeň průhlednosti než tradiční buňky, což umožňuje jejich aplikaci na okna bez významného snížení průhlednosti skla.
Nanočásticové solární buňky
Norská společnost EnSol vyvíjí solární okenní produkt, který využívá kovové nanočástice vytvářející energii zabudované do tenkého filmu, který lze stejně jako SolarWindow stříkat přímo na okenní sklo. EnSol říká, že tyto částice budou produkovat jen nepatrný odstín v okenním skle, což umožní dostatečné množství světla projít. Společnost rovněž navrhuje, aby její film mohl být aplikován na všechny vnější povrchy budovy, čímž se z celé budovy stala solární buňka vyrábějící energii.
Pasivní solární okna
Nejjednodušší formou technologie solárních oken je pasivní návrh solárních oken. Pasivní solární návrh zahrnuje zvažování klimatu při výběru umístění okna - umístění oken do jižních stěn v klimatických podmínkách, kde je například nejdůležitější zimní vytápění - a použití střech a přesahy krajiny, aby v případě potřeby zablokovaly sluneční světlo. Použití pasivního solárního designu je také možné použít izolované, tónované, reflexní nebo spektrálně selektivní sklo.
